شهدت قاعدة الإطلاق الأوروبية في كورو بغويانا الفرنسية حدثا فضائيا مهما مع انطلاق أقوى صاروخ أوروبي أريان 6 الثقيل، حاملا على متنه 32 قمرا صناعيا من طراز أمازون ليو، في خطوة جديدة ضمن سباق عالمي متسارع للهيمنة على خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية،
منافسة مباشرة مع مشروع ستارلينك
يمثل مشروع أمازون ليو، المعروف سابقا باسم مشروع كويبر، أحد أبرز المبادرات التكنولوجية التي تقودها شركة أمازون لمنافسة مشروع ستارلينك التابع لشركة سبيس إكس، والذي يهيمن حاليا على سوق الإنترنت الفضائي، إلا أن المشروع الجديد يتبنى خطة مختلفة من حيث الحجم، حيث يستهدف نشر نحو 3200 قمر صناعي فقط مقارنة بأكثر من 10000 قمر صناعي ضمن شبكة ستارلينك التي ما زالت في توسع مستمر،
خطة إطلاق ضخمة تعتمد على عدة صواريخ
بحسب بيانات تقنية، سيتم نشر أقمار أمازون ليو على مدار أكثر من 80 عملية إطلاق باستخدام مجموعة متنوعة من الصواريخ، من بينها أريان 6، وفالكون 9 التابعة لسبيس إكس، إضافة إلى أطلس 5 وفولكان سنتور التابعين لشركة يونايتد لانش ألاينس، وقد تم تنفيذ 10 مهمات فقط حتى الآن ضمن هذه الخطة، كان آخرها إطلاق 29 قمرا صناعيا بواسطة صاروخ أطلس 5 في 27 أبريل،
مهمة أريان 6 الجديدة وتطور البرنامج الأوروبي
تعد المهمة الحالية التي حملت اسم VA268 الرحلة السابعة لصاروخ أريان 6، والثانية باستخدام النسخة الأقوى منه المعروفة باسم A64، والتي تعتمد على أربعة معززات صاروخية إضافية لزيادة القدرة الدفعية، وكانت أول رحلة لهذا الطراز قد تمت في فبراير الماضي بنجاح، حيث نقلت 32 قمرا صناعيا إلى مدار أرضي منخفض،
تفاصيل عملية الإطلاق
أعلنت شركة أريان سبيس أن الصاروخ حمل 32 قمرا صناعيا تحت غطاء حماية يبلغ طوله 20 مترا، على أن يتم نشرها في مدار أرضي منخفض خلال رحلة تستغرق أقل من ساعتين من لحظة الإطلاق حتى انفصال آخر قمر صناعي، في عملية دقيقة تعكس التطور الكبير في تقنيات الإطلاق الأوروبية،
توسعات مستقبلية في مشروع أمازون ليو
تستعد أمازون لمواصلة خطتها الطموحة عبر تنفيذ المزيد من عمليات الإطلاق التي قد تصل إلى 16 مهمة إضافية باستخدام أريان 6 فقط، حيث حجزت الشركة نحو 18 رحلة لهذا الصاروخ بهدف استكمال بناء كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها، في محاولة لتعزيز حضورها في سوق الإنترنت الفضائي العالمي ومنافسة الكبار في هذا القطاع المتسارع،
